Mike Hawthorn

John Michael Hawthorn

Mike Hawthorn – der Mann mit der Fliege und dem breiten Grinsen, war alles andere als ein gewöhnlicher Rennfahrer.
1929 in Mexborough geboren, war er nicht nur der erste britische Formel-1-Weltmeister, sondern auch ein echter Charakter auf und neben der Strecke. Mit seinem charmanten Auftreten, seinem Hang zu britischer Höflichkeit und – kurioserweise – seiner Vorliebe für Fliegen statt Rennanzüge mit Reißverschluss, wurde er schnell zur Stil-Ikone der frühen Formel-1-Jahre.

In der Formel 1 debütierte er 1952 und fuhr für Teams wie Cooper, Ferrari und BRM.
Besonders berühmt wurde sein episches Duell mit Juan Manuel Fangio beim Grand Prix von Frankreich 1953 in Reims – ein Rennen, bei dem sich beide über Runden hinweg gegenseitig überholten, als wäre es ein Gentlemen’s Duel mit 250 km/h.

Aber Hawthorn war nicht nur auf der Strecke scharf unterwegs – auch privat hatte er Benzin im Blut.
Er war bekannt dafür, seinen 3.4-Liter Jaguar Mark I durch die englischen Landstraßen zu jagen, oft deutlich schneller als erlaubt.
Dabei war er ironischerweise selbst kein Freund von Rücksichtslosigkeit im Straßenverkehr – er trug sogar eine Krawatte mit einem kleinen Verkehrsregel-Schild als Anstecker.

Eine weniger bekannte, aber vielsagende Anekdote: Nach dem tödlichen Unfall seines engen Freundes Peter Collins 1958 in Deutschland soll Hawthorn – sonst ein eher fröhlicher Typ – still in der Ferrari-Box gesessen haben, minutenlang schweigend, die Fliege abgenommen.
Der Verlust traf ihn tief, und als er später in jenem Jahr Weltmeister wurde, war der Triumph für ihn eher still als ausgelassen.

Kurz nach seinem Rücktritt vom Rennsport verunglückte Hawthorn selbst – ironischerweise nicht auf der Rennstrecke, sondern auf einer regennassen Landstraße bei Guildford, wo er in seinem Jaguar gegen einen Baum prallte.
Er war gerade einmal 29 Jahre alt.